东西问·人物丨熊式一：“中国莎士比亚”的传奇人生

1991年9月15日傍晚，北医三院内，一位个头不高、身材瘦小的老人去世。他本是回到北京探亲，没想到在这里离世。

　　他是20世纪30年代海外最知名的中国作家熊式一，一度与著名作家林语堂并称“林熊”。1934年，他创作的英文话剧《王宝川》火爆全球，《纽约时报》因此将他誉为“中国莎士比亚”。他的小说《天桥》也被翻译成多个语种，畅销欧美各国。

　　种种原因，这位“中国莎士比亚”在中国内地没有太大名气。直到2023年，美国波士顿萨福克大学荣誉教授郑达为其所作传记《熊式一：消失的“中国莎士比亚”》在内地出版，才让他的故事重新呈现在更多中国读者眼前。他是被湮没在历史尘埃中的重要作家，也是现代中华文化交流史上不可或缺的名字。

1935年10月30日，贝伦加丽亚号游轮从英国伦敦前往美国纽约，船上有很多知名电影明星、舞蹈家、导演，其中一对华人夫妻，打扮颇具古典气质，又不乏时髦，而他们流利的英文和开朗的个性，更给同船人留下深刻印象。

　　这是熊式一人生中的高光时刻。他即将带着自己编剧、导演的话剧《王宝川》到美国百老汇演出，成为首位进军百老汇的中国导演。

　　在美国，熊式一一行下榻当地最有名的爱迪生酒店，报纸上每天都有介绍他们的新闻报道。美国版话剧《王宝川》配置精良，由美国知名制作人莫里斯·盖斯特担纲，演员都是美国本土演员；戏服则是熊式一邀请梅兰芳在苏州请裁缝手工缝制的，极尽华美。